Les amateurs du petit écran se sont rassemblés dans l’amphithéâtre du Mouvement d’implication francophone d’Orléans (MIFO) le 9 décembre pour l’avant-première de la toute nouvelle série franco-ontarienne, Paris Paris. L’acteur principal, Benoit Mauffette, et le réalisateur de la série, le Franco-Ontarien Dominic Desjardins, étaient tous deux sur place avec eux.

La série, qui fait voyager l’auditeur de Paris, Ontario, à Paris, France, camoufle vérités et cris du cœur, sous ses airs cocasses d’humour dérisoire. 

C’est une œuvre très personnelle, a partagé le réalisateur, Dominic Desjardins. «J’y projette ma propre crise de la quarantaine, mon amour de la culture et le combat d’une vie pour la survie de la langue française». 

«Je ne pensais pas que je réussirais à trouver quelqu’un capable de jouer toutes les sensibilités, les nuances, du sujet. Mais j’ai trouvé Benoit», a raconté M. Desjardins en faisant référence à Benoit Mauffette, qui incarne le rôle de Philippe dans la série, un personnage maladroit, aux prises avec un mariage en «chute libre» et un chômage imposé. 

«C’est sa vulnérabilité, sa subtilité, qui le rend aussi attachant, aussi vrai», a vanté le réalisateur. 

La recette du succès, a révélé pour sa part M. Mauffette, c’est d’entrer dans la peau du personnage, de devenir «lui», au point où l’on ne se reconnait presque plus. «La ligne devient floue», a confié l’acteur. «Quand je joue un personnage, je deviens quelqu’un d’autre, j’en viens à oublier qui est qui, entre moi et l’autre.»

Quant à lui, le réalisateur n’a pas manqué de soulever l’aspect local du projet, son désir de mettre à l’écran une œuvre franco-ontarienne, qui touche des thématiques de «chez nous», comme le français en milieu minoritaire, le désir d’être ailleurs et la beauté d’une culture qui parfois s’oublie. À ses yeux, «la culture, ça nous permet de nous émerveiller ensemble de la même chose».

Une œuvre de chez nous

«L’Ontario français regorge de talents dans les mondes télévisuels et cinématographiques», remarque la coordonnatrice à l’artistique au MIFO, Virginie Lacombe. «Les Franco-Ontariens et les Franco-Ontariennes ont besoin de se reconnaitre dans les productions : leur quotidien est teinté de narratives communes tel que les accents, l’importance du fait français, les familles exogames et le manque de services francophones dans certaines régions», donne-t-elle pour exemple. 

«Toutes ces subtilités [présentes dans la série] font que la communauté franco-ontarienne peut se mettre plus facilement à la place des personnages et vivre les mêmes émotions qu’eux», observe la coordonnatrice, en espérant que Paris Paris serve de coup de départ pour d’autres séries à saveur franco-ontarienne.  

Ce n’est qu’un début

Pour Unis TV, diffuseur de la série, c’est précisément ce qu’ils comptent faire. «Nous avons plusieurs nouveaux projets franco-ontariens chaque année», fait valoir Séverine Biderman, cheffe de la production originale d’Unis TV en Ontario. «Nos productions originales permettent à des gens de chez nous de raconter leurs histoires et à notre auditoire de les découvrir et de s’y reconnaitre», explique-t-elle.

Selon Mme Biderman, bien que des sujets abordés par l’émission soient universels, ces thèmes «sont ancrés dans la réalité franco-ontarienne; les coupures en éducation, dans la culture et la difficulté de garder son français en Ontario. Plusieurs se sentiront interpellés [par la série] et s’y reconnaitront».

La série sera diffusée sur la chaine d’Unis TV à partir du 4 janvier à 19 h 30.